МГУ: пора учить студентов на нормальном оборудовании - CompReviews.ru

Факультет ВМиК МГУ решился на нешуточную покупку и приобрел у компании IBM один из последних серверов pSeries 690. По большому счету покупка сервера не часто можно считаться большим событием, однако стоит учесть, что эта система всего лишь пятая по счету в России, и приобретает ее именно образовательное учреждение. В статье мы рассмотрим, какие перспективы могут принести мощные серверы нашему образованию.

Сегодня многие сомневаются в нашей системе образования. Честно говоря, и у меня не вызывают никакого энтузиазма сегодняшние зарплаты учителей, а также совершенно не радует перспектива двенадцатилетнего обучения школьников. Что касается ситуации в ВУЗах, там тоже сегодня не все гладко. И хотя российских специалистов все еще зовут за границу, в наши дни гораздо легче купить диплом сразу, заплатив дядечке в метро, или в рассрочку, успев при этом даже немного поучиться. Однако, как говорится, в бочке дегтя всегда есть ложка меда.  И каждый, кто хочет чему-то научиться, имеет вполне реальные шансы это сделать.

Конечно, можно много рассуждать, что в нашей стране возможно, а что нет, однако если нет расчески, то процесс причесывания может затянуться надолго: пока вы согнете гвозди, чтобы они напоминали любимый гребешок, пока вы будете мазать зеленкой раны на голове… В общем, чтобы нормально причесаться, нужна расческа, чтобы научиться работать с компьютером, нужен компьютер. А когда речь идет о высокопроизводительных многопроцессорных системах, нужен нормальный сервер, а не настольный компьютер с разогнанным Athlon XP.

Поэтому факультет ВМиК МГУ решился на нешуточную покупку и приобрел у компании IBM один из последних серверов pSeries 690. По большому счету покупка сервера не часто можно считаться большим событием, однако стоит учесть, что эта система всего лишь пятая по счету в России, и приобретает ее именно образовательное учреждение.

Педагогический коллектив факультета выразил свое удовольствие по поводу приобретения, потому что, по их словам, "студентов надо учить на новой технике, а не на доисторических машинах". Как известно, ученые и исследователи, которые вырастают из увлеченных студентов, обладают исключительным энтузиазмом, который свойственен лишь творческим людям. Поэтому многие из них просто сходили с ума от отсутствия возможности просчитать варианты решения научных задач в родной стране. Теперь это станет возможно благодаря тому, что мощность установленной конфигурации составляет 83,2 миллиарда операций с плавающей запятой в секунду. Конечно, это далеко не самая высокопроизводительная установка, но для нашей страны, для которой кризис стал нормальным состоянием, это очень и очень неплохо.

По словам декана факультета МГУ, Евгения Ивановича Моисеева, новую машину будет обслуживать команда, состоящая из трех студентов факультета, которые проработают с ней все лето. Вообще говоря, инициатива МГУ достойна уважения, потому что научить ребят работать с современной высокопроизводительной техникой можно, только дав им поработать на ней, иначе результат будет такой же, как и в сельских школах, где изучают Excel на клетчатой тетрадной бумаге.

Безусловно, такая покупка не была легким шагом даже для МГУ. Учитывая, что сервер был примерно в половинной конфигурации, его цена составила 1 600 000 евро, поэтому институту помогли и правительство, и другие организации. Но и отдача от сервера ожидается очень серьезная. Им не только будут пользоваться сотрудники факультета ВМиК, избранные студенты и ученые с других факультетов, таких как механико-математический, физический, факультет биоинженерии и биоинформатики, а также многие другие подразделения МГУ. Новый сервер также станет основой общеуниверситетской сети, благодаря тому, что он обладает серьезной системой бесперебойного питания, возможностью масштабирования ресурсов и высокой надежностью. Таким образом, сервер станет новым спинным мозгом МГУ, потому как головным все-таки остается профессура и талантливые студенты.

Знакомимся: pSeries 690
Но теперь давайте разберемся, чем же этот сервер отличается от настольного компьютера с Athlon XP внутри? Конечно, Athlon XP отнюдь не плох, и по сравнению с многопроцессорной системой компьютер на Pentium 4 то же самое, что и на Athlon XP, однако эта статья не о вечном сравнении продуктов Intel и AMD.

Сервер IMB pSeries 690 – симметричный мультипроцессорный сервер (SMP), в который можно установить от 8 до 32 процессоров Power 4 или Power 4+, работающих под управлением операционных систем Unix или Linux. Эти процессоры созданы с использованием новейших технологий, среди которых использование медных проводников и кремния на диэлектрике. Вообще говоря, архитектура серверов pSeries 690 уже описана в статье об электронном бизнесе, но мы еще раз поговорим о ней применительно к нуждам МГУ.

Одним из эксклюзивных решений IBM можно считать технологию плотного размещения чипов. Конечно, такая методика приводит к возникновению проблемы охлаждения, однако процессоры Power 4, а тем более Power 4+, не отличаются высокой тепловой мощностью, поэтому IBM удалось успешно решить этот вопрос.



В одном чипе расположены сразу два процессора Power 4, а чипы в свою очередь размещены в одном модуле по четыре штуки. Кстати говоря, именно отсюда возникает ограничение на минимальное количество процессоров в сервере – в любом случае меньше одного модуля туда не поставить, а в нем содержится уже восемь элементарных CPU.



Вот так выглядит упаковка внешне. Конечно, на самом деле она не такая большая и полностью помещается на человеческую ладонь.

В упаковку дополнительно добавлена кэш-память третьего уровня размеров 128 Мб, что позволяет процессорам лучше работать с большими объемами поступающих данных. Подобные оптимизации позволят системе показывать даже большую производительность при меньшей тактовой частоте.

В конкретной системе, поставленной ВМиК МГУ, установлены 16 процессоров Power 4 с частотой 1,3 ГГц, с которыми поставлялось 11,84 Мб кэш-памяти второго уровня и 256 Мб памяти третьего уровня. Помимо этого в системе присутствуют 64 Гб оперативной памяти, которая может быть поделена между процессорами произвольным образом.

Вообще говоря, на p690 можно запустить несколько операционных систем AIX (версия UNIX от IBM) или Linux. Пока систему можно поставить не менее, чем на один процессор, но в будущем компания IBM собирается сделать систему масштабирования еще более гибкой. Надо сказать, подобные возможности идеально подходят для университета. Например, днем половина процессоров может обслуживать компьютерные классы, а ночью все ресурсы могут быть отданы на решение научных проблем без перезагрузки операционных систем.

Что дальше? Получив сервер, МГУ собирается загрузить все доступные мощности назревшими фундаментальными проблемами, но помимо этого университет имеет некоторые планы на будущее.

Во-первых, с большим сервером были поставлены две машины, обладающие меньшей мощностью, на одну из которых можно будет получить доступ из Интернета. Вообще говоря, такой прецедент кажется слишком демократичным, однако, как выяснялось, этот процесс потребует некоторых бюрократических операций. Дело в том, что каждого желающего посчитать число Пи до миллиардного знака после запятой на эту машину не пустят, потому что перед этим ему придется убедить деканат ВМиК в том, что эти действия необходимы для решения какой-нибудь научной проблемы.

Во-вторых, в будущем университет собирается строить сеть GRID, объединяющую многие вычислительные комплексы различных университетов. Что же, остается надеяться, что в нашей стране и дальше будут появляться высокопроизводительные системы, которые будут поставляться в научно-образовательные учреждения, а не на военно-исследовательские базы.

Дополнительные материалы Информационное общество в России: быть или не быть
Искусство в сети: IBM помогла в открытии академии Государственного Эрмитажа
IBM: эра электронного бизнеса